The Great Pyramid Of Giza เที่ยว 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ ที่เหลือเพียงแห่งเดียว

องค์ที่ใหญ่ที่สุดและเป็น “มหาพีระมิด” ตัวจริง สร้างราว 2580–2560 ปีก่อนคริสตกาล เดิมสูงประมาณ 146.6 เมตร (ปัจจุบันราว 138 เมตร) ประกอบด้วยหินราว 2–2.3 ล้านก้อน วางตัวสอดคล้องทิศเหนือ–ใต้–ตะวันออก–ตะวันตกอย่างแม่นยำ ภายในมีโถงทางเดินซับซ้อน เช่น Grand Gallery และห้องพระศพที่ใช้หินแกรนิตจากอัสวาน น้ำหนักหลายสิบตัน ความแม่นยำในการก่อสร้างและการขนย้ายหินยังคงเป็นหัวข้อศึกษาของนักโบราณคดีและวิศวกรจนถึงปัจจุบัน แม้เตี้ยกว่าของคูฟูเล็กน้อย (เดิมราว 143.5 เมตร) แต่ตั้งอยู่บนพื้นที่สูงกว่า จึงดูสง่างามไม่แพ้กัน จุดเด่นคือยังคงเหลือหินปูนผิวเรียบ (casing stones) บริเวณยอดให้เห็นเค้าโครงความงามดั้งเดิม กลุ่มสิ่งก่อสร้างของคาเฟรเชื่อมโยงกับ มหาสฟิงซ์ และวิหารหุบเขา (Valley Temple) ที่ใช้หินแกรนิตขัดเงา แสดงให้เห็นพิธีกรรมศพที่ยิ่งใหญ่และความสัมพันธ์ระหว่างพีระมิดกับภูมิทัศน์โดยรอบ องค์เล็กที่สุด (เดิมราว 65 เมตร) แต่โดดเด่นด้วยการใช้หินแกรนิตสีแดงจากอัสวานปูผิวส่วนล่าง ซึ่งสะท้อนความประณีตในช่วงปลายราชวงศ์ที่ 4 รอบ ๆ ยังมีพีระมิดบริวารของราชินีหลายองค์ แสดงโครงสร้างเชิงราชสำนักที่ซับซ้อน แม้ขนาดย่อมกว่า แต่รายละเอียดทางศิลป์และพิธีกรรมทำให้องค์นี้มีเสน่ห์เฉพาะตัว

มหาสฟิงซ์แห่งกิซา (Great Sphinx of Giza) คือประติมากรรมหินปูนแกะสลักจากโขดหินธรรมชาติชิ้นเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่ด้านหน้ากลุ่มพีระมิด โดยเฉพาะใกล้พีระมิดของฟาโรห์คาเฟร นักวิชาการส่วนใหญ่เชื่อว่าสร้างขึ้นราว 2558–2532 ปีก่อนคริสตกาล ในรัชสมัยคาเฟร เพื่อทำหน้าที่เป็น “ผู้พิทักษ์” เขตศักดิ์สิทธิ์ของราชวงศ์ที่ 4

สฟิงซ์มีลำตัวเป็นสิงโตและพระพักตร์เป็นมนุษย์ ความยาวประมาณ 73 เมตร สูงราว 20 เมตร พระพักตร์กว้างราว 4 เมตร สวมผ้าโพกศีรษะเนเมสแบบฟาโรห์ เดิมทีเคยทาด้วยสีสันสดใส (ยังพบร่องรอยเม็ดสีแดงบริเวณพระพักตร์) จมูกที่หายไปมักถูกเล่าขานผิด ๆ ว่าเกิดจากกองทัพนโปเลียน แต่หลักฐานชี้ว่าความเสียหายเกิดก่อนหน้านั้นหลายศตวรรษ น่าจะเป็นผลจากการทำลายหรือการผุกร่อนตามกาลเวลา

การขี่อูฐที่ The Great Pyramid of Giza คือประสบการณ์ที่เชื่อมโยงภูมิทัศน์ทะเลทรายกับประวัติศาสตร์อย่างแท้จริง อูฐหนอกเดียว (dromedary) ซึ่งปรับตัวได้ดีในสภาพอากาศร้อน จะพาคุณเคลื่อนตัวช้า ๆ รอบที่ราบสูงกิซา โดยเฉพาะจุดชมวิวด้านตะวันตกที่มองเห็นพีระมิดทั้งสามองค์เรียงตัวชัดเจน

แม้อูฐจะแพร่หลายในอียิปต์หลังยุคสร้างพีระมิดหลายศตวรรษ แต่วันนี้มันกลายเป็นสัญลักษณ์ของการสำรวจทะเลทราย ช่วงเวลาที่เหมาะที่สุดคือเช้าตรู่หรือก่อนพระอาทิตย์ตก เมื่อแสงสีทองตกกระทบผิวหินปูน เกิดภาพงดงามที่ทำให้การเดินทางครั้งนี้ทั้งลึกซึ้งและน่าจดจำ